美国加利福尼亚大学叶扬教授在山东财经大学做了一场题为“桃花源与乌托邦”的学术报告。山东财经大学外国语学院教师和部分研究生听取了报告。
山东财经大学外国语学院现已形成理论语言学、应用语言学、英美文学、翻译学四个稳定的研究方向，各方向均有科研能力突出的学科带头人及学术骨干。
在此次山东财经大学举行的讲座中，叶教授以桃花源和乌托邦为切入点，比较了中西方文人对理想国的憧憬。叶教授从陶渊明讲到刘禹锡、王维、韩愈、王安石和苏轼等，文人们从不同的视角描绘着理想的桃花源圣地，他认为陶渊明描写得桃花源是一种通过想象的避世，想象可以使人增加幸福感。《诗经》的《硕鼠》用 “乐土乐土”“乐国乐国”“乐郊乐郊”抒发着理想，在《论语》和《道德经》里，同样看到圣人对于幸福理想国的渴望。在讲到西方对理想国的构思时，叶教授分析了古希腊的柏拉图、英国的托马斯·莫尔和弗朗西斯·培根、美国作家爱德华·贝拉米和赖声川等名家名作，指出他们同样通过文本表达了对于充满幸福美好生活的乌托邦想象。
叶教授还谈到了文学中另一个现象，即乌托邦的对立面——敌托邦，也叫反乌托邦、废托邦。他指出英国启蒙运动时期的作家乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》以及乔治·奥威尔的代表作《动物庄园》和《一九八四》、俄国小说家叶夫根尼·扎米亚京的《我们》和中国蒲松龄的《聊斋志异》、李汝珍的《镜花缘》等都属于这类作品，这里，物质文明泛滥并高于精神文明，精神受控于物质，人类的精神在高度发达的技术社会并没有真正的自由。
山东财经大学举行的此次讲座的最后，叶教授还与师生共同探讨了文学的重要意义。就为什么要学文学的问题，叶教授援用爱因斯坦和梭罗的观点，认为文学能够赋予人们力量，真正地了解生活，汲取生活的精髓，可以让人们和谐地、自由地发展个性，并拥有辨明是非好坏的能力。
美国加利福尼亚大学叶扬教授祖籍安徽桐城，叶教授入复旦大学外文系本科学习;1983年入哈佛大学攻读研究生，1989年获比较文学哲学博士学位。1989至1991年在美国缅因州贝兹学院任教，自1991年起执教于美国加利福尼亚大学河滨校区比较文学及外国语言系，1998年获得终身教职。叶扬教授学贯东西，其研究涉及英国文学、比较文学、中国古典文学、翻译等领域，治学严谨，成果丰硕。英文著作成书付梓者包括《晚明小品》、《中国诗歌的结尾》、以及最近出版的两卷本英译《简明中国文学史》(A Concise History of Chinese Literature，骆玉明原著)，另有收入《长篇小说大典》、《现代中国百科全书》、《别有洞天：亨廷顿流芳园之构建》、《英译文学大典》等书籍以及发表于各期刊、杂志的文章、书评十余篇。中文著作除散见于书籍报刊者之外，最近出版文集《覆水年华》(上海书店出版社)，并在《文汇报》的《周末茶座》版开设《翰墨风流》专栏。
