1.概念范围不同。
在职研究生是国家计划内以在职人员身份，一边工作一边学习的一种研究生教育类型；申请同等学力是在职研究生的一种报考方式。
2.入学方式不同。
在职研究生要通过国家统一初试及院校复试才能入学；申请同等学力，符合条件的学员通过院校资格审核可免试入学。
3.获证不同。
在职研究生获学历证和学位证双证；申请同等学力最后获单证的硕士学位证。
从2017年以后在职研究生改为非全日制研究生，参加全国研究生统一考试，学习结束合格者发双证，与全日制研究生同等效力。
二者的区别如下。
1、入学方式不同
在职研究生：在职研究生的入学方式，与学员选择的招生方式有关。专业硕士设有入学考试，最终招生院校择优录取学员。
同等学历申硕：同城学历申硕不设入学考试，提交报名材料通过招生院校的审核，就可以获得录取资格。因此，这种考研方式入学门槛比较低。
2、所获证书不同
在职研究生：选择不同类型的在职研究生，毕业后可获得不同的证书。选择专业硕士，毕业后可以获得研究生毕业证和硕士学位证；选择中外合作办学，毕业后可以获得国外院校颁发的硕士学位证；选择高级研修班，毕业后可以获得院校颁发的结业证。
在职研究生和同等学力申请的主要区别在于学历背景和学习方式。
学历背景：在职研究生通常是在职工作的人群，已经具有本科或专科学历；而同等学力申请者可能没有本科学历，但通过工作经验和其他证明材料证明具有与本科学历相当的知识、能力和水平。
学习方式：在职研究生通过在工作之余参加学习，完成学位论文等要求，获得硕士学位；而同等学力申请者需要通过参加国家统一的同等学力考试，获得同等学力证书，再通过硕士研究生入学考试，进入研究生阶段学习，并获得硕士学位。
总的来说，在职研究生和同等学力申请者都可以获得硕士学位，但是他们的学历背景和学习方式不同。在职研究生适合已经具备本科或专科学历，希望在职期间提升自己的学历和职业能力的人群；而同等学力申请者则适合那些没有本科学历，但具备相应的工作经验和能力的人群。
同等学力申硕和在职专业硕士区别？
第一，同等学力申硕和在职研究生含义不同。
在职研究生采用的是一边工作一边学习的模式，专门为在职人员提供的进修模式，属于国民教育，同时也是国家研究生教育计划的一部分。在职研究生有多种报考形式，其中包括同等学力申硕。
同等学力申硕属于研究生非学历教育，在获得在职研究生学位后，表明其在学术上已经达到硕士学位的学术水平，具有硕士学位毕业研究生同等学力。
第二，同等学力申硕和在职研究生获得证书不同。
同等学力申硕在最后只能获得硕士学位证书，不能获得学历证书;而在职研究生有两种形式，其中一月联考在职研究生是可以获得在职研究生双证的，只要达到一月联考条件要求即可。
第三，两者之间属于包含与被包含的关系。
在职研究生有多种报考形式，其中同等学力申硕则属于在职研究生报考形式中的一种，所以说同等学力申硕包含于在职研究生中，两者是密不可分的。想要参加在职研究生专业课程学习的人员，是可以通过同等学力申硕的方式参加的，只要达到在职研究生报考条件要求即可。
