任何政策都有一定的局限性，都是受制定政策当时的具体情况而制约。这其中有一定外在的环境背景因素，还有政策制定者的能力水平、价值取向等方面的影响。对于实施的政策，我们可以根据环境的变化而不断的调整和完善，这样能够为我们以后制定政策积累一些经验。我国现行的出国留学政策存在问题也是在我国特有的环境下产生的，也是多个原因综合作用的结果。
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从政策研究层面来看，我国的公共政策研究相对于外国来讲起步较晚，近几年来虽然取得较大进步，但是在具体理论的深层次研究，以及公共政策微观领域的拓展与国外相比还显得相对落后，国内多数研究还停滞在国外的先进理论的引进以及发展阶段，理论研究先于实践，二者并未同步发展，忽视了将国外先进理论与本国实际相结合。这也就导致了微观层面的公共政策理论与我国现行的出国留学实践脱节，理论失去了指导意义，实践上也是“摸石子过河”。
从政策制定的环境讲，任何政策的制定都要考虑到制定当时的环境和条件等限制因素，就我国而言，出国留学政策的制定环境也是在不断变化的。无论是国际因素还是国内因素，政治、经济和文化等多方面变化都会影响到具体政策的制定直至实施。随着经济全球化和教育国际化的发展，出国留学政策是在日益复杂的国际和国内的环境之下制定的，在实施的某一阶段政策也会出现问题，并产生一些负面效应，这一切当然要有一个慢慢的适应和调试过程，产生问题也是不可避免的。
从目标和价值取向来谈，我国现行的出国留学政策过多考虑的是我国现阶段的国情，在顺利完成出国留学目标的同时，出国留学政策还要追求教育内在价值与外在价值的统一，公平与效率的统一，眼前利益与长远利益的统一，这也是我国出国留学政策制定的主要价值取向，但是在当前我国教一育资源有限的情况下，要想兼顾以上三对对立统一的价值取向显得不现实，这就导致了我国在一定时期内要做出一定的价值取舍，这也就是造成出国留学政策在目标确立与价值取向方面存在问题的主要原因。
从政策执行的角度来说，政策在执行的过程中出现偏差是不可避免的。人们会按照自身的利益最大化来行动，从而忽视了政策本身的目标。这不仅表现在政策执行者为使自身利益最大化所做的违背政策原意的行为上，更重要的是由于利益的驱使，具体出国人员也会按照自身的利益最大化来行动，他们会违背出国留学的初衷，当出国人员禁不住国外舒适生活条件的诱惑时，人才外流也难免发生。
